Depeche Mode - Where's The Revolution

Les temps tourmentés par lesquels traversent les sociétés ont toujours été une source inépuisable d'inspiration pour les musiciens. Celle dans laquelle nous nous trouvons aujourd'hui semblent avoir particulièrement marqué l'écriture du dernier album de Depeche Mode. Spirit s'annonce comme un album sombre et lourd. De l'aveu de Dave Gahan lui-même, interrogé par le magazine Rolling Stone, plus les années défilent (le chanteur a 54 ans aujourd'hui) plus il se sent touché par ce qui se passe dans le monde. Et l'élection récente de Donald Trump à la tête des Etats-Unis n'a pas vraiment calmé les inquiétudes de cet anglais qui a émigré en Californie voici plusieurs années... Cependant, même si ce 14e album studio est plus engagé que d'habitude, il est davantage une réflexion sur la place que nous occupons dans le monde qu'un manifeste purement politique. Le titre Spirit fait référence ici à nos esprits qui se laissent trop facilement endormir, à notre énergie qui ne parvient pas à se déployer, à notre sentiment d'humanité qui s'amenuise.

Enregistré à la fois dans les studios Sound Design à Santa Barbara et Jungle City à New York, ce nouvel opus a été produit par James Ford, producteur anglais célèbre pour son travail avec Arctic Monkeys et Florence And The Machine mais aussi musicien dans les groupes Simian Mobile Disco et The Last Shadow Puppets. Des premiers indices dont nous disposons (l'album ne sortira que le 17 mars 2017 et les quelques journalistes qui ont été invités à écouter le disque ont dû signer un contrat stipulant qu'ils ne pouvaient en donner qu'une appréciation générale...), Spirit s'annonce au niveau musical comme le digne successeur de Delta Machine (2013) avec un son puissant et des beats électro. Il servira également de base à une large tournée qui commencera à Stockholm au printemps et qui réunira 1,5 million de personnes en 34 concerts dans 21 pays. Après plus de 37 ans de carrière, le trio originaire de Basildon (Essex) a toujours le vent en poupe...

Le premier single de l'album Spirit est sorti le 3 février 2017 et s'intitule Where's The Revolution. Le titre ne laisse planer aucun doute quant au thème principal de la chanson. Les musiciens invitent le peuple à la révolution : "Where's the revolution? / Come on, people". Ils dénoncent les manipulations du pouvoir et des gouvernements ("They manipulate and threaten / With terror as a weapon"), critiquent les religions et les idéologies d'un autre temps ("Who's making your décisions? / You or your religion") et s'insurgent contre les privations de liberté ("You've been pissed on / For too long / Your rights abused / Your views refused"). Dave Gahan pousse les gens à s'interroger sur leurs propres choix et à remettre en perspective ce qu'ils savent et ce qu'ils ont appris depuis l'enfance.

Le pont de la chanson, qui emprunte son vocabulaire au milieu du chemin de fer, est une métaphore qui invite les gens à prendre le train de la révolte en marche ("The train is coming / So get on board"). Il pourrait également faire référence à un ancien chant gospel afro-américain intitulé The Gospel Train (Get on Board) qui était entonné par les esclaves qui s'apprêtaient à s'évader. The Gospel Train était un code pour désigner les chemins de fer clandestins, ce réseau de routes qui était utilisé par les esclaves pour se réfugier au-delà de la ligne Mason-Dixon et jusqu'au Canada ("Get on board little children").

Même si ce n'est pas courant dans la discographie du groupe, ce n'est pas la première fois qu'une chanson de Depeche Mode prend une tournure plus politique. Les morceaux Everything Counts, Get The Balance Right, People Are People, Master And Servant et New Dress sont eux aussi des morceaux considérés comme engagés.

Sur le plan musical, la voix de Dave Gahan n'a pratiquement pas changé avec les années et elle est toujours aussi reconnaissable. La chanson débute sur un beat nerveux et des notes de synthé angoissantes. La musique et la voix du chanteur montent en crescendo jusqu'à l'explosion du refrain. Dave Gahan, Martin L. Gore et Andrew Fletcher reprennent en cœur les paroles "Where's the revolution" tandis que la guitare électrique (en slide) fait son apparition par vagues détonantes. Durant le pont de la chanson, qui survient après 3 minutes, les voix et la musique imitent le son d'un train qui arrive tandis que Gahan invite les auditeurs à monter à bord ("The train is coming").

Le clip-vidéo, dirigé par le réalisateur, photographe et collaborateur de longue date Anton Corbijn, met en scène Dave Gahan, debout sur une tribune à la manière d'un dictateur, s'adressant avec véhémence à une armée de danseurs. Tourné en noir et blanc dans un paysage industriel, la couleur rouge apparaît cependant à deux reprises, une fois sur la veste du chanteur et une fois sur les drapeaux des danseurs à la fin du morceau. La couleur rouge est celle du sang et de la révolte. Elle fait référence également au communisme et à l'anticapitalisme. Les barbes postiches que portent les trois musiciens au milieu du clip font d'ailleurs penser au théoricien de la révolution Karl Marx. L'ensemble de ce clip n'est pas dénué d'un certain sens de l'humour et d'une part d'autodérision.

"Where's The Revolution"

You've been kept down
You've been pushed 'round
You've been lied to
You've been fed truths
Who's making your decisions
You or your religion
Your government, your countries
You patriotic junkies

Where's the revolution
Come on people
You're letting me down
Where's the revolution
Come on people
You're letting me down

You've been pissed on
For too long
Your rights abused
Your views refused
They manipulate and threaten
With terror as a weapon
Scare you till you're stupefied
Wear you down until you're on their side

Where's the revolution
Come on people
You're letting me down
Where's the revolution
Come on people
You're letting me down

The train is coming
The train is coming
The train is coming
The train is coming
So get on board
Get on board
Get on board
Get on board

The engine's humming
The engine's humming
The engine's humming
The engine's humming
So get on board
Get on board
Get on board
Get on board

The train is coming
The train is coming
The train is coming
The train is coming
So get on board
Get on board
Get on board
Get on board

The engine's humming
The engine's humming
The engine's humming
The engine's humming
So get on board
Get on board
Get on board
Get on board

Where's the revolution
Come on people
You're letting me down
Where's the revolution
Come on people
You're letting me down