Arcade Fire - I Give You Power

Alors qu'ils n'avaient plus proposé officiellement de nouvelles compositions depuis l'épique double album Reflektor sorti en 2013, les musiciens canadiens d'Arcade Fire ont créé la surprise en dévoilant un titre intitulé I Give You Power ce jeudi 19 janvier 2017. Cette date n'a pas été choisie au hasard puisqu'elle correspond aux dernières heures du mandat du président Barack Obama avant l'inquiétante passation de pouvoir à son successeur Donald Trump. Sur le réseau social Twitter, le groupe accompagnait le morceau du commentaire suivant : "It's never been more important that we stick together & take care of each other". Le message est clair, I Give You Power est une protest song, ou plus précisément une anti-Trump song, à l'instar des titres Hallelujah Money de Gorillaz et Smoke'em Out de CocoRosie sortis dernièrement. Lors d'une interview accordée à la radio Beats 1 (radio de la marque Apple), le chanteur Win Butler précisait sa démarche au micro de l'animateur vedette Zane Lowe : "It's the eve of the inauguration and I think it's easy to get sucked into sitting on the couch and checking your news feed and watching things on CNN, and we're just musicians and the only thing we have to offer is our music".

I Give You Power

Le morceau I Give You Power n'est, en réalité, pas complètement inconnu des fans d'Arcade Fire puisque Win Butler et Régine Chassagne en avaient déjà livré une version acoustique en mai 2016 dans le Jardin des Tuilleries à Paris. Mais depuis lors, les musiciens sont passés par la case studio et ils ont eu la bonne idée d'inviter la chanteuse de blues et soul américaine Mavis Staples à partager les parties vocales. La native de Chicago est une fervente militante des droits civiques et elle a déjà composé plusieurs chansons dans lesquelles elle s'engage politiquement. Arcade Fire et Mavis Staples ont, pour l'occasion, décidé de reverser toutes les recettes de I Give You Power à l'ACLU (l'Union américaine pour les libertés civiles). Il s'agit d'une importante association basée à New York dont la mission est de défendre et de préserver les droits et les libertés individuelles garanties à chaque personne par la Constitution des Etats-Unis.

Mavis Staples

Au niveau du son, I Give You Power surfe principalement sur la vague dance-rock du dernier album mais avec un côté plus épuré que sur les compositions complexes et instrumentalement millimétrées de Reflektor. Le morceau s'appuie sur un beat nerveux, des notes de synthé scintillantes et...un orgue qui apparaît après deux minutes et qui n'est pas sans rappeler le gothisme dramatique de Neon Bible (et plus particulièrement sa chanson phare Intervention). Cependant, malgré ces différentes références (on pense également à Sprawl II de l'album The Suburbs), ce morceau apparaît comme relativement à part dans la discographie du groupe, plus électronique et plus répétitif que les précédents, et il s'agit là d'un sentiment qui s'impose dès la première écoute.

Win Butler et Mavis Staples se renvoient la balle tout au long de la chanson à travers des paroles simples et redondantes : "I give you power, over me / I give you power, but now I gotta be free / I give you power, but now I say / I give you power, I can take it away / I can take it away". Elles sont récitées tel un mantra, avec force et conviction, pratiquement avec l'énergie du désespoir. D'après le contexte de diffusion de la chanson, il ne fait aucun doute que le message est ici adressé directement à Donald Trump : si le peuple lui a donné le pouvoir, c'est qu'il peut aussi le lui reprendre. C'est aussi ce que semblent penser les participants aux nombreuses manifestations qui s'organisent en ce moment aux Etats-Unis suite aux premières mesures politiques prises par le président des Etats-Unis. Comme Win Butler le sous-entendait dans l'interview évoquée plus haut, chacun conteste avec ses armes...

Version a capella au Jardin des Tuilleries à Paris    

En juin 2016, Win Butler annonçait que le groupe était occupé à l'enregistrement de son cinquième album studio et que celui-ci pourrait voir le jour au printemps 2017. Plus récemment, au début du mois de janvier, le batteur Jeremy Gara précisait qu'ils avaient désormais enregistré un grand nombre de chansons et qu'ils étaient occupé à les mixer et à choisir celles qui figureront sur le prochain LP. Sans donner une date précise, il confirmait également que l'album devrait être terminé dans le courant de l'année, en expliquant toutefois qu'ils ne voulaient pas travailler sous la pression et accélérer le processus de création uniquement à cause de leur popularité. Ils prendront donc le temps qu'il faudra. Pour l'instant, il est impossible de dire si le morceau I Give You Power figurera ou non sur ce nouvel opus car le groupe n'a fourni aucune précision à ce sujet-là. Il pourrait néanmoins donner une indication sur la "couleur musicale" de l'album à venir.

Arcade Fire est annoncé à l'affiche de plusieurs grands festivals européens qui débuteront à partir du mois de juin 2017. Le groupe a également sorti tout récemment un coffret DVD intitulé The Reflektor Tapes/Live at Earls Court comprenant un documentaire réalisé par Kahlil Joseph qui retrace l'enregistrement de l'album Reflektor ainsi qu'un concert réalisé à Londres le 6 juin 2014 à l'occasion de la tournée Reflektor.

The Reflektor Tapes : trailer

I Give You Power
(feat. Mavis Staples)

I give you power, over me
I give you power, but now I gotta be free
I give you power, but now I say
I give you power, I can take it away
I can take it away
Woo!

I give you power
I give you power
Over me
Over me
I give you power
I give you power
But now I gotta be free
But I gotta be free
I give you power
I give you power
But now I say
But now I say
I give you power
I give you power
I can take it away
I can take it away
I can take it away

Watch me
Take it away
Watch me
I can take it away
Watch me
Take it away
Watch the night

I give you power
I give you power
Over me
Over me
I give you power
I give you power
But now I gotta be free
But I gotta be free
I give you power
I give you power
But now I say
But now I say
I give you power
I give you power
I can take it away
I can take it away
I can take it away

I give you power, over me
I give you power, but I gotta be free (gotta be free)
I give you power, now I say
I can't watch you take it away
Woo!

I give you power
I give you power
Over me
Over me
I give you power
I give you power
But now I gotta be free
I gotta be free
I give you power
I give you power
But now I say
But now I say
I give you power
I give you power
I can take it away
I can take it away
I can take it away

Well, oooooh, oooh
Oooooh, oooh

I give you power (power)
Where do you think it all comes from? Huh?
Who gives you power? (Power)
Where do you think it all comes from?
I give you power

I can take it all away
I can take it away
Watch me
Take it away
Watch me
Take it away
Watch me now
Take it away
Watch me